ZIN’s extra foundations

Après le démantèlement complet des tours, alors que seuls les noyaux subsistent, c’est à présent le socle qui est progressivement démonté. La structure des étages souterrains (-1 à -5) est conservée. Dans un même temps, la nouvelle structure portante de ZIN est dessinée. Vu que le nouveau bâtiment relie les deux tours par un volume central, les fondations existantes ne sont pas suffisantes. Open Minds, le consortium constitué de CFE, BCP, Van Laere et VMA, a donc déjà placé 99 pieux supplémentaires qui, par groupes, forment la base de la nouvelle semelle de fondation des colonnes portantes de ZIN. De la sorte, le bâtiment unifié repose sur de nouveaux points d’appui, en plus des fondations existantes.

Les fondations sur pieux sont des fondations profondes qui reportent le poids du bâtiment via des pieux sur les couches plus stables (et plus profondes) du sous-sol. La mise en place des pieux se fait selon un processus ingénieux pour lequel Open Minds a fait appel à une entreprise spécialisée. La société travaille avec 2 machines qui installent chacune environ un pieu par jour à partir du niveau -5. Vu l’espace limité disponible aux niveaux souterrains, le processus se déroule selon une méthodologie spécifique. Ainsi, les pieux, qui sont des tuyaux métalliques creux d’un diamètre d’environ 50 cm et d’une longueur finale de 36 mètres, sont livrés en tronçons de 6 mètres et soudés les uns aux autres dans le sol même.

Vous êtes curieux de voir comment l’entreprise procède ? Nous vous expliquons le processus en 5 étapes, allant du pieu à la semelle de fondation, sur la base de quelques photos.

ÉTAPE 1 – LES PRÉPARATIFS

Les ingénieurs de stabilité déterminent et marquent l’emplacement exact des pieux. La chape existante est démolie localement. Les tuyaux métalliques creux, livrés en tronçons de 6 m à l’étage -2, sont préparés et amenés à l’aide de grues aux niveaux inférieurs par les trous percés dans les planchers. C’est là que sont installées les deux foreuses qui peuvent opérer à des hauteurs limitées.

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ÉTAPE 2 – LE FORAGE

La partie inférieure du pieu est équipée d’un poinçon spécifique (voir photo). La tête de forage se ‘visse’ un chemin à travers le sous-sol par un mouvement rotatif et écarte la terre latéralement. Quand la première partie a atteint une profondeur suffisante, un nouveau tronçon de la gaine métallique est mis en place. À cet effet la machine fait utilement usage des trous percés dans les planchers des étages supérieurs. La tête de forage qui assure le mouvement rotatif descendant reste dans le sol une fois le pieu installé à la bonne profondeur.

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ÉTAPE 3 – LA SOUDURE

Pour que les différentes parties soient solidement reliées les unes aux autres, un soudeur spécialisé entre en scène. Il fait en sorte que les pieux forment un ensemble en soudant sans couture les différentes parties les unes aux autres. Quand il est prêt, la machine enfonce le pieu dans le sous-sol. Ce processus est répété jusqu’à ce que la fondation atteigne environ les 35 mètres de profondeur, où se trouve une couche de sous-sol suffisamment solide.

ÉTAPE 4 – LA SEMELLE DE FONDATION

Tous les tuyaux creux sont recouverts d’un couvercle en plastique jusqu’à ce que tous les pieux soient installés. Cela permet d’éviter que de la saleté ne pénètre dans les pieux. Du béton est alors coulé dans les pieux et le sol qui les entoure est excavé jusqu’à 2 mètres de profondeur. Ce puit forme la base de la semelle de fondation qui relie les différents pieux entre eux. Par la suite, les pieux sont sciés à la bonne hauteur et une armature est installée dans le puit, qui est ensuite également bétonné. Les différents pieux forment de la sorte la base d’une semelle de fondation qui accueillera les futures colonnes portantes.

ÉTAPE 5 – LE NETTOYAGE

Au terme de chaque journée de travail, les ouvriers nettoient leurs machines en profondeur. Le forage et le coulage du béton sont des opérations qui salissent fortement les machines. La mise en place d’un pieu nécessite environ une journée de travail par machine. Vu que deux machines abattent le travail, quelque 50 jours de travail ont été nécessaires pour venir à bout des opérations. L’entreprise spécialisée a terminé ce processus ingénieux au début mars 2021.